A corrida começa de verdade

Jun 09, 2023

A aventura de corrida realmente começou. Chad e Jason estão com quase todos os painéis do avião. A tampa do motor está desligada, as velas de ignição estão desligadas e as tampas na parte traseira dos magnetos e do superalimentador estão desligadas. O avião está pronto para inspeção técnica. Esta inspeção garante que o avião esteja pronto e seguro para a corrida. O avião está em boas condições. Agora vamos colocar os painéis de volta e fazer as atualizações secretas de corrida para deixar o avião mais rápido.

Todo esse trabalho é mais fácil de escrever do que realizá-lo. Avançamos o tempo dos magnetos e colocamos novas velas. Colocamos uma nova caixa de ar e selamos a conexão onde a caixa de ar vai para o fundo do carburador. Para o motor é isso, mas há mais a fazer para tornar o avião mais rápido. É importante colocar o peso mais atrás na cauda para ajudar no equilíbrio do avião. Movemos a bateria mais para trás na fuselagem e adicionamos mais peso na cauda. Isso desloca o equilíbrio do avião ainda mais para trás e ajuda no manuseio do avião.

O avião é fechado e a hélice de corrida instalada. Agora começa o trabalho mais importante. Quanto mais limpa for a fuselagem, mais rápido o avião se moverá. Começamos a limpar insetos e óleo e lustramos as asas com uma cera especial. Essa limpeza continuará no resto da semana. Também colocamos adesivos de patrocinadores que ajudaram a financiar a aventura de corrida. A limpeza deve ajudar a reduzir o arrasto. Os adesivos parecem adicionar arrasto. Não faz muito sentido, mas sem patrocinadores para ajudar a financiar esta aventura não estaríamos aqui correndo.

O vôo começa na segunda-feira. Cada classe de piloto tem algum tempo no percurso durante o dia. A classe T-6 conta com pilotos voando no percurso e fazendo alguns treinos para se prepararem para as corridas que começarão na quinta-feira. Chad está se divertindo no percurso. A última sessão de qualificação começa e com pouco tempo restante o motor começa a funcionar mal. Chad faz um pouso de emergência e Jason e eu nos perguntamos o que poderia estar errado.

Uma impressionante demonstração de camaradagem começa. Os outros pilotos do T-6 aparecem e oferecem incentivo e sugestões sobre o que pode estar errado com o motor. Outros mecânicos oferecem sugestões, ferramentas e ajuda. Um cara chega com um carburador sobressalente e diz que podemos usá-lo se encontrarmos algo errado com o nosso. Retiramos as velas, verificamos a compressão, puxamos todas as telas que vão para o carburador, verificamos a bomba de combustível, reajustamos o sincronismo e verificamos o ajuste da mistura. Fazemos um pequeno ajuste na mistura e o avião volta a funcionar. Está tudo certo e a Corrida 22 terá que largar em último lugar porque a emergência não nos permitiu qualificar-nos. Esta demonstração de espírito esportivo e amizade por parte das outras equipes de corrida foi uma das experiências mais memoráveis ​​que já tive. A generosidade era inacreditável.

Depois de todo esse trabalho, o resto da equipe de Chad aparece. Dez pessoas da Louisiana aparecem para ajudar na limpeza e na manutenção do piloto. Eu gostaria que eles estivessem lá quando todo o trabalho no motor estava sendo feito. Vamos correr na sexta-feira e Chad sobe uma posição na corrida. Agora toda essa ajuda vai para o trabalho de limpeza e fixação do avião. Muitas mãos fazem com que o trabalho leve realmente funcione. A maioria das pessoas que vivem lá agora são agricultores ou pilotos. Depois de um dia de corrida, nos reunimos em volta do trailer da tripulação e passamos o resto do dia conversando sobre agricultura e voo. Não existe nada melhor do que isso.

Sábado é a corrida final da classe Bronze dos T-6. Chad larga em quarto lugar e ultrapassa outros dois aviões durante a corrida e termina em segundo lugar. O vencedor Chris Lefave voou a uma velocidade de 220,82 milhas por hora e Chad voou 220,37 milhas por hora. Se tivesse havido mais uma volta, teríamos vencido. Foi uma corrida emocionante. Os locutores gritaram de alegria quando Chad ultrapassou dois aviões e tornou-se muito competitivo, quase alcançando o número 1 na última volta! Os locutores também anunciaram que Chad era fazendeiro e toda a tripulação era formada por agricultores. Um cara veio ver o que estava acontecendo. Ele disse que era fazendeiro no Canadá e que precisava ver como seria uma equipe de corrida composta por todos os agricultores.